Concepto de ambiente organizacional y límites de la organización.
Una primera aproximación puede definir el ambiente organizacional como el conjunto de influencia que recibe la organización de fuentes externas a la misma.
Se ha considerado a diferentes niveles:
Como actividades, los límites organizacionales son las conexiones funcionales entre una organización y su ambiente y vienen desempeñadas mayormente por los miembros de la organización.
Otros esfuerzos han dirigido a establecer las principales dimensiones del ambiente que pueden ejercer influencia sobre la organización.
Dimensiones del ambiente y estructura organizacional
La identificación de dimensiones que resulten útiles para definir los múltiples tipos de ambiente. En su desarrollo han surgido una serie de dificultades:
las dos dimensiones más elaboradas son: la estabilidad, la complejidad, la aleatoriedad y la disponibilidad de recursos.
Hay múltiples investigaciones. Estos modelos parten del supuesto de la teoría de la contingencia que insiste en que ninguna configuración estructural es la mejor en toda la situaciones. Se han considerado predominantemente la dimensiones de complejidad y estabilidad, que permiten establecer cuatro tipos de ambientes: simple y estable, complejo y estable, simple y dinámico, y complejo y dinámico.
Burns y Stalker, estudiaron las relaciones entre organización y ambiente, la dimensiones del ambiente atendidas fueron la tasa de cambio en los aspectos de tecnología y del mercado. Permitió establecer una tipología que diferenciaba entre ambientes estables y ambientes inestables, dinámicos o turbulentos. Distinguieron los tipos de organizaciones: mecánicas y orgánicas.
Lawrence y Lorsch, estudiaron seis organizaciones seleccionadas en función de su nivel de éxito en tres niveles: alto, medio y bajo. Para determinar los efectos de la ambiente establecieron una medida de incertidumbre de éste a partir de 3 indicadores:
Osborn y Hunt, han investigado las relaciones entre la complejidad ambiental y la eficacia organizacional. Los tres elementos considerados en el entorno son :
Los mejores predictores de la eficiencia organizacional eran características internas de la organización.
Respuesta de la organización a ambientes turbulentos:
La temporalidad.
Estas estructuras orgánicas, temporales, rápidamente adaptativas, con flexibilidad para el cambio y con carácter multiprofesional son las estructura más adecuadas para responder ante un ambiente turbulento.
Ante ambientes temporales y transitorios de alta incertidumbre, la organización responde con una mayor flexibilidad que sólo se alcanza si adopta formas y estructuras también de carácter temporal, transitorias y flexibles que permitan una mayor rapidez y precisión en la respuestas a las nuevas situaciones.
La textura organizacional del ambiente de las organizaciones
El ambiente específico de una organización está constituido por otras organizaciones e individuos con los que ésta entra en contacto directo.
Evan, introdujo el concepto de conjunto organizacional (organization-set), tomamos una organización para establecer sus interacciones con la red de organizaciones existentes, es el punto de referencia "organización focal". La dimensiones que permiten agrupar a las distintas organizaciones del conjunto organizaciónal son las siguientes:
Adams, el ambiente organizacional de primer orden y está formado por organizaciones que interactuan directamente con la organización focal. Los ambiente de segundo y tercer orden estan compuestos por organizaciones que ejercen influencia sobre la organización focal indirectamente por mediación de una, dos o más organizaciones.
Caplow, Define conjunto organizacional como organizaciones del mismo tipo visibles entre sí.
Las interacciones organizacionales tienen una serie de efectos y repercusiones sobre las propias organizaciones.
En suma, el entorno próximo de las organizaciones integrado por otras organizaciones relevantes para ella, es ineludible si se pretende conocer adecuadamente el funcionamiento y la estructura organizacional.
Dimensiones transorganizacionales del ambiente
Las dimensiones relevantes del ambiente para una organización no se agotan al considerar las organizaciones que la rodean. Existen condiciones más generales que pueden tener una incidencia grande sobre la estructura, se trata de condiciones transorganizacionales. Entre esas condiciones cabe resaltar las tecnológicas y las culturales.
Condiciones tecnológicas
Es la tecnología externa.
Condiciones legales.
Las disposiciones legales establecen las condiciones operativas de muchas organizaciones al señalar prohibiciones específicas o prescripciones y normativas sobre procedimientos a seguir.
Condiciones económicas.
La mayor o menor estabilidad de esas condiciones es un elemento crucial para la supervivencia y el desarrollo de las organizaciones. Hay una relación entre la marcha de la economía en determinado ámbito social y la marcha de las organizaciones que operan dentro de él.
Las crisis económicas son el desequilibrio en la relación entre las organizaciones económicas y sus ambientes, además generan procesos de selección organizacional que conllevan la desaparición de puestos, secciones y departamentos. En el ámbito interno las crisis agudizan los conflictos en una dinámica de competencia por recursos escasos. En el ámbito transorganizacional tiene efectos sobre las condiciones tecnológicas, legales, políticas y demográficas.
Condiciones políticas.
Conlleva nuevas leyes y nuevas políticas económicas. Las regulaciones sobre empleo de recursos, importaciones, exportaciones y medidas de carácter financiero, social, etcétera. Algunas organizaciones se ven afectadas en su jerarquías y sus órganos de gobierno pueden ser renovados en virtud de los resultados electorales.
Condiciones demográficas.
Las características de la población, sus movimientos, su crecimiento o disminución y otras facetas poblacionales pueden afectar a la mayor o menor facilidad de incorporar nuevos miembros, también a la receptividad del mercado de los productos o servicios ofrecidos.
Condiciones ecológicas.
El clima, la geografía, la disposición de la red de comunicación, los recursos naturales. Las organizaciones pueden llegar deteriorar o, quizás, a mejorar el ambiente.
Condiciones culturales.
La cultura hace referencia a los contenidos y patrones de valores, las ideas y otros sistemas simbólicos relevantes creados para modelar la conducta humana y los artefactos producidos a traves de esa conducta. El término sociedad debe usarse para designar el sistema de relaciones de interacción entre los individuos y las colectividades.
Las organizaciones multinacionales operan en ámbitos culturales diferentes, empresas en un determinado contexto cultural tiende a fracasar.
Hemos mencionado los principales factores ambientales que pueden tener una incidencia importante sobre las organizaciones. Se ha supuesto que la influencia se da fundamentalmente en una dirección (los factores externos afectan a la organización) aunque las grandes organizaciones puede tener efectos sobre aquéllos.
Organizaciones y estructura social.
Las organizaciones forman parte de un sistema social. Varios autores en tratar de determinar los efectos de la estructura social sobre las organizaciones y el de éstas sobre la estructura social:
Modelos teóricos de la relación organización-ambiente.
Hay diversos modelos. Dos especialmente desarrollados: el modelo de selección natural y el modelo de dependencia de recursos.
El primero defiende que los factores ambientales seleccionan las características organizacionales que mejor se ajustan a su entorno.
El segundo insiste en los procesos de toma decisión y la relevancia de las acciones organizacionales para adaptarse a su entorno.
El modelo de selección natural.
Se basan en las teorías evolucionistas y en el darwinismo social. Se aplica a nivel de población de organizaciones más que a nivel de casos individuales y afirma que la mayor parte de las fuentes de cambio organizacional proceden de las condiciones ambientales externas.
Campbell, Estableció tres estadios en el proceso de selección organizacional:
El modelo de dependencia de recursos.
Las organizaciones son incapaces de generar internamente todo los recursos para su mantenimiento y por ello deben entrar en transacción con los elementos de su entorno. Los directivos dirigen su ambiente y no solo la organización, muchas acciones y estructuras son posibles dentro de un determinado ambiente.
En contraste con la perspectiva ecológica el modelo de dependencia de recursos plantea un proceso de selección activo y determinado por las instancias de poder y la dinámica del poder en lugar de una selección natural ejercida por el ambiente.
Otros autores han insistido también en el poder de las organizaciones para modificar su ambiente. El carácter proactivo de la acción colectiva frente al meramente reactivo de las organizaciones en el modelo de selección se dejan ver en el uso del término dominio por el primero y el de nicho por el segundo, para describir el ambiente en que las respectivas poblaciones organizacionales se encuentran inmersas.
Una serie de críticas han sido dirigidas a la perspectiva que defiende la acción colectiva por representantes del modelo ecológico. Aldrich da tres razones:
Aunque los nichos ambientales pueden seleccionados por los agentes decisores de la organización hay muchas constricciones en el ambiente que excluyen gran número de nichos potenciales.
Una minoría de organizaciones de gran tamaño y bien relacionadas políticamente tienen poder para influir en sus ambientes.
Las percepciones ambientales de los agentes decisión tienden a estar distorsionadas por factores culturales y sociales.
En suma, ni el modelo de selección natural, en el que el ambiente en determina la organización, ni en de la dependencia de recursos, según el cual ésta controla su entorno son satisfactorios; es necesario integrar las aportaciones positivas de ambos, la interdependencia de organización y ambiente.
Una primera aproximación puede definir el ambiente organizacional como el conjunto de influencia que recibe la organización de fuentes externas a la misma.
Se ha considerado a diferentes niveles:
- Su dimensión macroscópica, estudiando las relaciones entre la organización y su entorno cultural, político, legal, educativo, religioso y económico más general.
- A nivel microscópico, las relaciones de la organización con su entorno más directo.
- Las que describen elementos ambientales con los que la organización tiene contacto directo.
- Aquellos elementos con los que las organizaciones sólo tienen interacciones indirectas y remotas.
Como actividades, los límites organizacionales son las conexiones funcionales entre una organización y su ambiente y vienen desempeñadas mayormente por los miembros de la organización.
Otros esfuerzos han dirigido a establecer las principales dimensiones del ambiente que pueden ejercer influencia sobre la organización.
Dimensiones del ambiente y estructura organizacional
La identificación de dimensiones que resulten útiles para definir los múltiples tipos de ambiente. En su desarrollo han surgido una serie de dificultades:
- La falta de claridad conceptual al delimitar las diferentes dimensiones.
- El empleo de medidas subjetivas para establecer la dimensiones del ambiente.
las dos dimensiones más elaboradas son: la estabilidad, la complejidad, la aleatoriedad y la disponibilidad de recursos.
- La estabilidad ambiental, es el grado con que los factores ambientales relevantes cambian de manera predecible en magnitud y dirección, y el grado en que la relevancia de esos factores específicos permanece constante. Pueden variar en función de su frecuencia, amplitud y predictibilidad. La estabilidad ambiental hace referencia a este último aspecto. El ambiente dinámico no se caracteriza por ser un ambiente variable.
- La complejidad ambiental, es el número de factores relevantes para la organización y el grado de similitud entre ellos. Tiene dos aspectos: rango y diversidad. Resulta difícil operacionalizar la complejidad, el mismo ambiente es percibido por una organización como predictible y complejo, mientras que otra puede verlo como estático.
- La aleatoriedad ambiental, los ambientes organizacionales difieren en el grado de estructuración de sus elementos. Esta dimensión comprende el grado de aleatoriedad con que se presentan agrupados esos elementos.
- La disponibilidad de recursos, la organización necesita incorporar recursos del ambiente como condición indispensable para su supervivencia.
Hay múltiples investigaciones. Estos modelos parten del supuesto de la teoría de la contingencia que insiste en que ninguna configuración estructural es la mejor en toda la situaciones. Se han considerado predominantemente la dimensiones de complejidad y estabilidad, que permiten establecer cuatro tipos de ambientes: simple y estable, complejo y estable, simple y dinámico, y complejo y dinámico.
- Los ambientes simples y estables, son adecuados para la aparición de organizaciones con estructuras burocráticas y centralizadas, con un trabajo estandarizado.
- Los ambientes complejos y estables, son favorables para estructuras burocráticas pero descentralizadas tanto vertical como horizontalmente.
- Ambientes simples y dinámicos, son para las organizaciones flexibles y con estructura orgánica pero con centralización del poder.
- Ambientes dinámicos y complejos, son para estructuras flexibles y orgánicas, favorecen la descentralización y la coordinación mediante ajuste mutuo entre los miembros.
Burns y Stalker, estudiaron las relaciones entre organización y ambiente, la dimensiones del ambiente atendidas fueron la tasa de cambio en los aspectos de tecnología y del mercado. Permitió establecer una tipología que diferenciaba entre ambientes estables y ambientes inestables, dinámicos o turbulentos. Distinguieron los tipos de organizaciones: mecánicas y orgánicas.
- Organizaciónes mecánicas, caracterizadas por la centralización del control y de la autoridad, elevado grado de especialización, elevada formalización de roles y normas, comunicación vertical.
- Organizaciones orgánicas, con un elevado grado de interdependencia entre las tareas, mayor descentralización del control y de la autoridad y una mayor comunicación e interdependencia horizontal. Menor estandarización, que las convierte en organizaciones más flexibles y adaptables en los ambientes inestables.
Lawrence y Lorsch, estudiaron seis organizaciones seleccionadas en función de su nivel de éxito en tres niveles: alto, medio y bajo. Para determinar los efectos de la ambiente establecieron una medida de incertidumbre de éste a partir de 3 indicadores:
- Claridad de la información proporcionada por el ambiente.
- Incertidumbre de la relaciones de causa-efecto.
- Tiempo transcurrido para el desarrollo de un proceso completo de retroalimentación.
Osborn y Hunt, han investigado las relaciones entre la complejidad ambiental y la eficacia organizacional. Los tres elementos considerados en el entorno son :
- Nivel de riesgo en las relaciones ambiente-organización.
- Dependencia de la organización respecto de su ambiente.
- El signo positivo o negativo de las relaciones interorganizacionales.
Los mejores predictores de la eficiencia organizacional eran características internas de la organización.
Respuesta de la organización a ambientes turbulentos:
La temporalidad.
Estas estructuras orgánicas, temporales, rápidamente adaptativas, con flexibilidad para el cambio y con carácter multiprofesional son las estructura más adecuadas para responder ante un ambiente turbulento.
Ante ambientes temporales y transitorios de alta incertidumbre, la organización responde con una mayor flexibilidad que sólo se alcanza si adopta formas y estructuras también de carácter temporal, transitorias y flexibles que permitan una mayor rapidez y precisión en la respuestas a las nuevas situaciones.
La textura organizacional del ambiente de las organizaciones
El ambiente específico de una organización está constituido por otras organizaciones e individuos con los que ésta entra en contacto directo.
Evan, introdujo el concepto de conjunto organizacional (organization-set), tomamos una organización para establecer sus interacciones con la red de organizaciones existentes, es el punto de referencia "organización focal". La dimensiones que permiten agrupar a las distintas organizaciones del conjunto organizaciónal son las siguientes:
- En función del flujo de productos, servicios, información o personas cabe distinguir entre organizaciones que proporcionan esos elementos a la organización focal frente a las que reciben los productos, información o servicios elaborados por ella.
- En función de los puntos de referencia para la valoración de su desempeño, diferencia entre organizaciones comparativas y organizaciones normativas.
- En función del tamaño, según el número de elementos que lo integran.
- Grado de concentración del subconjunto organizacional de input de recursos.
- Solapamiento de los miembros, determinar el tipo y la frecuencia de las relaciones entre unas organización focal y su conjunto organizacional.
- Solapamiento en objetivos y valores.
Adams, el ambiente organizacional de primer orden y está formado por organizaciones que interactuan directamente con la organización focal. Los ambiente de segundo y tercer orden estan compuestos por organizaciones que ejercen influencia sobre la organización focal indirectamente por mediación de una, dos o más organizaciones.
Caplow, Define conjunto organizacional como organizaciones del mismo tipo visibles entre sí.
Las interacciones organizacionales tienen una serie de efectos y repercusiones sobre las propias organizaciones.
En suma, el entorno próximo de las organizaciones integrado por otras organizaciones relevantes para ella, es ineludible si se pretende conocer adecuadamente el funcionamiento y la estructura organizacional.
Dimensiones transorganizacionales del ambiente
Las dimensiones relevantes del ambiente para una organización no se agotan al considerar las organizaciones que la rodean. Existen condiciones más generales que pueden tener una incidencia grande sobre la estructura, se trata de condiciones transorganizacionales. Entre esas condiciones cabe resaltar las tecnológicas y las culturales.
Condiciones tecnológicas
Es la tecnología externa.
Condiciones legales.
Las disposiciones legales establecen las condiciones operativas de muchas organizaciones al señalar prohibiciones específicas o prescripciones y normativas sobre procedimientos a seguir.
Condiciones económicas.
La mayor o menor estabilidad de esas condiciones es un elemento crucial para la supervivencia y el desarrollo de las organizaciones. Hay una relación entre la marcha de la economía en determinado ámbito social y la marcha de las organizaciones que operan dentro de él.
Las crisis económicas son el desequilibrio en la relación entre las organizaciones económicas y sus ambientes, además generan procesos de selección organizacional que conllevan la desaparición de puestos, secciones y departamentos. En el ámbito interno las crisis agudizan los conflictos en una dinámica de competencia por recursos escasos. En el ámbito transorganizacional tiene efectos sobre las condiciones tecnológicas, legales, políticas y demográficas.
Condiciones políticas.
Conlleva nuevas leyes y nuevas políticas económicas. Las regulaciones sobre empleo de recursos, importaciones, exportaciones y medidas de carácter financiero, social, etcétera. Algunas organizaciones se ven afectadas en su jerarquías y sus órganos de gobierno pueden ser renovados en virtud de los resultados electorales.
Condiciones demográficas.
Las características de la población, sus movimientos, su crecimiento o disminución y otras facetas poblacionales pueden afectar a la mayor o menor facilidad de incorporar nuevos miembros, también a la receptividad del mercado de los productos o servicios ofrecidos.
Condiciones ecológicas.
El clima, la geografía, la disposición de la red de comunicación, los recursos naturales. Las organizaciones pueden llegar deteriorar o, quizás, a mejorar el ambiente.
Condiciones culturales.
La cultura hace referencia a los contenidos y patrones de valores, las ideas y otros sistemas simbólicos relevantes creados para modelar la conducta humana y los artefactos producidos a traves de esa conducta. El término sociedad debe usarse para designar el sistema de relaciones de interacción entre los individuos y las colectividades.
Las organizaciones multinacionales operan en ámbitos culturales diferentes, empresas en un determinado contexto cultural tiende a fracasar.
Hemos mencionado los principales factores ambientales que pueden tener una incidencia importante sobre las organizaciones. Se ha supuesto que la influencia se da fundamentalmente en una dirección (los factores externos afectan a la organización) aunque las grandes organizaciones puede tener efectos sobre aquéllos.
Organizaciones y estructura social.
Las organizaciones forman parte de un sistema social. Varios autores en tratar de determinar los efectos de la estructura social sobre las organizaciones y el de éstas sobre la estructura social:
- La estructura social influye sobre la tasa de fundación de nuevas organizaciones, una serie de factores determinan en esa tasa de aparición: la alfabetización y la instrucción, la urbanización, la economía monetaria, la base política, y la densidad organizacional.
- La relación existente entre la época en que un determinado tipo de organizaciones ha surgido y la estructura de las organizaciones de este tipo existentes en la actualidad. Antes de la revolución industrial, durante el periodo de la revolución industrial, después de este periodo. El nicho ecológico en que las organizaciones se desarrollan producen evolución y cambio de las formas organizacionales mediante un proceso de selección.
- La jerarquización de los diferentes tipos de organizaciones función de las características de la estructura social que les rodea.
Modelos teóricos de la relación organización-ambiente.
Hay diversos modelos. Dos especialmente desarrollados: el modelo de selección natural y el modelo de dependencia de recursos.
El primero defiende que los factores ambientales seleccionan las características organizacionales que mejor se ajustan a su entorno.
El segundo insiste en los procesos de toma decisión y la relevancia de las acciones organizacionales para adaptarse a su entorno.
El modelo de selección natural.
Se basan en las teorías evolucionistas y en el darwinismo social. Se aplica a nivel de población de organizaciones más que a nivel de casos individuales y afirma que la mayor parte de las fuentes de cambio organizacional proceden de las condiciones ambientales externas.
Campbell, Estableció tres estadios en el proceso de selección organizacional:
- La ocurrencia de las variaciones en las formas organizacional existentes.
- La actuación de criterios de selección consistentes.
- La intervención de un mecanismo de retención.
- Es más adecuado a nivel de población de organizaciones que a nivel de casos concretos.
- Se centra en los resultados que implican una propagación selectiva de los cambios en un conjunto amplio y no en los mecanismos de adaptación de una organización concreta.
- Requiere un sistema de clasificación de las formas organizacionales análoga a la clasificación biológica de las especies, tal taxonomía no existe en la actualidad.
El modelo de dependencia de recursos.
Las organizaciones son incapaces de generar internamente todo los recursos para su mantenimiento y por ello deben entrar en transacción con los elementos de su entorno. Los directivos dirigen su ambiente y no solo la organización, muchas acciones y estructuras son posibles dentro de un determinado ambiente.
En contraste con la perspectiva ecológica el modelo de dependencia de recursos plantea un proceso de selección activo y determinado por las instancias de poder y la dinámica del poder en lugar de una selección natural ejercida por el ambiente.
Otros autores han insistido también en el poder de las organizaciones para modificar su ambiente. El carácter proactivo de la acción colectiva frente al meramente reactivo de las organizaciones en el modelo de selección se dejan ver en el uso del término dominio por el primero y el de nicho por el segundo, para describir el ambiente en que las respectivas poblaciones organizacionales se encuentran inmersas.
Una serie de críticas han sido dirigidas a la perspectiva que defiende la acción colectiva por representantes del modelo ecológico. Aldrich da tres razones:
Aunque los nichos ambientales pueden seleccionados por los agentes decisores de la organización hay muchas constricciones en el ambiente que excluyen gran número de nichos potenciales.
Una minoría de organizaciones de gran tamaño y bien relacionadas políticamente tienen poder para influir en sus ambientes.
Las percepciones ambientales de los agentes decisión tienden a estar distorsionadas por factores culturales y sociales.
En suma, ni el modelo de selección natural, en el que el ambiente en determina la organización, ni en de la dependencia de recursos, según el cual ésta controla su entorno son satisfactorios; es necesario integrar las aportaciones positivas de ambos, la interdependencia de organización y ambiente.
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